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8 de mayo.—

Empecé a temer mientras escribía en este libro que estaba siendo demasiado extenso; pero ahora me alegro de haber entrado en detalles desde el principio, porque hay algo tan extraño en este lugar y en todo lo que lo rodea que no puedo evitar sentirme inquieto. Desearía estar a salvo fuera de aquí, o que nunca hubiera venido. Puede ser que esta extraña existencia nocturna esté afectándome; pero si eso fuera todo! Si hubiera alguien con quien hablar, lo podría soportar, pero no hay nadie. Solo tengo al Conde con quien hablar, y él!—temo ser el único ser vivo dentro del lugar. Permítanme ser prosaico hasta donde los hechos lo permitan; me ayudará a aguantar, y la imaginación no debe descontrolarse. Si lo hace, estoy perdido. Permítanme decir de una vez cómo estoy —o cómo parece que estoy.

Solo dormí unas pocas horas cuando me fui a la cama, y sintiendo que no podía dormir más, me levanté. Había colgado mi espejo de afeitar junto a la ventana, y estaba empezando a afeitarme. De repente sentí una mano en mi hombro, y oí la voz del Conde diciéndome: “Buenos días”. Me sorprendí, porque me asombró no haberlo visto, ya que el reflejo del espejo cubría toda la habitación detrás de mí. Al empezar, me había cortado ligeramente, pero no lo había notado en ese momento. Después de responder al saludo del Conde, me volví hacia el espejo para ver cómo me había equivocado. Esta vez no podía haber error, porque el hombre estaba cerca de mí, y podía verlo sobre mi hombro. ¡Pero no había reflejo de él en el espejo! Toda la habitación detrás de mí se mostraba; pero no había señal de un hombre en ella, excepto yo mismo. Esto era sorprendente, y, al venir en la cima de tantas cosas extrañas, estaba empezando a aumentar esa sensación vaga de inquietud que siempre tengo cuando el Conde está cerca; pero en ese instante vi que la cortada había sangrado un poco, y la sangre estaba goteando sobre mi barbilla. Dejé la navaja, girando a medias para buscar algún esparadrapo. Cuando el Conde vio mi rostro, sus ojos ardieron con una especie de furia demoníaca, y de repente hizo un agarre en mi garganta. Me alejé, y su mano tocó el cordón de cuentas que sostenía el crucifijo. Esto hizo un cambio instantáneo en él, porque la furia pasó tan rápidamente que apenas podía creer que alguna vez estuvo allí.

“Cuidado,” dijo él, “ten cuidado de cómo te cortas. Es más peligroso de lo que piensas en este país.” Luego, agarrando el espejo de afeitar, continuó: “Y esta es la miserable cosa que ha hecho el daño. Es una joya repugnante de la vanidad del hombre. ¡Fuera con ella!” y abriendo la pesada ventana con un solo movimiento de su terrible mano, lanzó el espejo que se hizo añicos en mil pedazos en las piedras del patio muy abajo. Luego se retiró sin decir una palabra. Es muy molesto, porque no veo cómo voy a afeitarme, a menos que sea en mi caja de reloj o en el fondo del recipiente de afeitar, que por fortuna es de metal.

Cuando entré en el comedor, el desayuno estaba preparado, pero no pude encontrar al Conde en ninguna parte. Así que desayuné solo. Es extraño que aún no he visto al Conde comer ni beber. ¡Debe ser un hombre muy peculiar! Después del desayuno, exploré un poco el castillo. Salí a la escalera y encontré una habitación que miraba hacia el sur. La vista era magnífica y desde donde estaba, había muchas oportunidades para apreciarla. El castillo está en el borde de un terrible precipicio. ¡Una piedra cayendo desde la ventana caería mil pies sin tocar nada! Hasta donde alcanza la vista hay un mar de copas de árboles verdes, con ocasionalmente una profunda grieta donde hay un abismo. Aquí y allá hay hilos de plata donde los ríos serpentean en gargantas profundas a través de los bosques.

Pero no tengo ganas de describir la belleza, porque cuando vi la vista exploré más; puertas, puertas, puertas por todas partes, y todas cerradas con llave y cerrojo. No hay ningún lugar, excepto desde las ventanas en las paredes del castillo, donde se puede salir.

¡El castillo es una auténtica prisión, y yo soy un prisionero!






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